Карол и Филип се срещнали, влюбили се, оженили се и имали три деца. А по пътя на изграждането на семейството им, бракът им започнал да се разпада. Мечтите им се изгубили някъде между въодушевените илюзии и реалността около отглеждането на децата. Това, което двойката открила, било, че бебетата могат да бъдат истинско изпитание за връзката на родителите им. Монотонните и скучни детайли на домашния живот се превърнали в емоционални земни мини.  Често родителите са толкова заети с живота на децата си, че забравят да направят от брака си приоритет.

Ако тази тенденция обаче се запази, децата им ще станат единственото нещо, което ги свързва. Родителите обикновено не осъзнават, че са занемарили взаимоотношенията си. Обикновено се започва с „нежна" промяна на приоритетите и често несъзнателно се стига до момента, в който децата порастват. Маркерите на средната възраст като четиридесетия рожден ден и завършването на гимназия често служат за отрезвяване. След като децата напуснат дома, партньорите поглеждат един към друг и започват да се чудят на странника, който стои от другата страна на масата за закуска.

Не е лесно да поддържаш брака си романтичен. Лори го обяснява по този начин: "Бях шокирана, когато отидохме на почивка, за да отпразнуваме 10-та годишнина от сватбата си, и разбрах, че бяха минали 7 години, откакто бяхме само двамата за уикенда. Не съм недоволствала през това време, но беше прекрасно, че можехме да правим каквото искаме, когато искаме, където искаме без децата. Сякаш 9 години сме носили пейджър и внезапно сме го захвърлили за цяла седмица. Бях толкова свободна!

Никога не съм си почивала така у дома. Сякаш отново преживявахме медения си месец, преди да се родят децата." След като се оженим, тенденцията е да отдадем на работата и децата цялата си енергия. Бракът получава остатъците. Но ако двойката иска да поддържа дълго брака си здрав, романтиката и удоволствието от съвместния живот, трябва да превърне брака в част от деликатно балансираните действия.

Ако не отделяме време за това, търпението ни един към друг ще се изчерпи. Вторият закон на термодинамиката гласи: "Всяко нещо, оставено само на себе си, клони към безредие." Животът в една и съща къща, общата вяра, грижите за децата, споделянето на едно и също легло не е достатъчно. Забележете, че споменатите двойки не мислят за развод.

Вероятно имат по-добра връзка в сравнение с други. Но не са щастливи. Това, че живеят заедно, не ги задоволява. Но за съжаление е така в много бракове. Младоженците са разочаровани от брачния живот, щом съжителството им не е като в телевизионните сериали с щастлив край след 30 минути.

Рутината, еднообразието, скуката и съсредоточаването върху децата се оказват нещо неизбежно. Такива двойки застават пред нещо, което може да се нарече „брачно износване”. То е състояние на пълно физическо, емоционално и умствено изтощение в брака и огорчава тези, които са очаквали от него да даде смисъл на живота им. Най-накрая те разбират, че въпреки всички усилия, бракът не може да им даде това, което са очаквали.

Двойки, които не са готови за романтични промени, ще започнат да се питат дали наистина са влюбени.

Х. Норман Райт

„Брачното износване" не става за една нощ. То е постепенен процес, растящо осъзнаване, че нещата не са толкова добри, колкото са били, че партньорът им не е толкова вълнуващ, какъвто е бил.

Няколко творчески начина да запазим романтиката жива

• Изпробвайте 20-секундното романтично зареждане. Целувайте се поне 20 секунди два пъти дневно това е нещо повече от обикновените целувчици по устата или бузата.

• Напишете на огледалото бележка със следното съдържание: "Здравей, любими/любима. Ти виждаш човека, когото обичам с цялото си сърце."

• Подгответе домашна брошура с талони, които партньорът ви може да използва. Те могат да гласят следното: "Това ти дава право на два часа от моето нераздвоено внимание. Можеш да избереш какво да правим." Или: „С този талон можеш да се върнеш към своето любимо занимание."

• Когато знаете, че партньорът ви е имал тежък ден, направете му/й успокоителен масаж.

• Направете списък с нещата, които обичате в половинката си. Пъхнете го в плик и го оставете на възглавницата.

• Когато партньорът ви влезе в стаята, се обърнете и подсвирнете тихо.

• Поканете половинката си на парти на прегръдките. Вие бъдете терапевта на прегръдките и, раздавайки ги, кажете, че партито няма да се състои без нея/него.

• Изместете времето за лягане на децата си с 30 минути по-рано и прекарайте допълнително време с партньора си. Децата може да недоволстват, но не отстъпвайте от позицията си.

• Всеки ден отделяйте от 5-10 минути, през които да бъдете близо един до друг. Например изпийте по чаша чай, преди децата да станат сутрин.

• Изключете телевизора и лежте в леглото един до друг, разговаряйки, докато заспите.

• Обадете се на любимия/любимата си следобед.

Нанси Ван Пелт