Денят 12 октомври се чества в САЩ като национален празник. На този ден през 1492 г Колумб открил новия свят. Тъй като той мислел, че е достигнал бреговете на Индия, нарекъл местните жители – Indios - индианци. Наименованието Америка било дадено на новия континент малко по – късно, в чест на пътешественика Америго Веспучи. Много градове в САЩ, една планина и една река, един университет и безброй улици, кинотеатри и магазини носят името на Колумб. Денят на Колумб това е ден на паради и веселие. Никога обаче неговата годишнина не е предизвиквала такава огромна демонстрация, както тази през 1965 г. Тя била организирана предимно от американци от италиански произход в знак на протест срещу една теория, която съвсем не била нова, но изведнъж получила нови данни в своя подкрепа. Не кога да е, а само два дни преди деня на Колумб вестник Ню Йорк Таймс публикува една статия, която хвърля в страшна възбуда същите тези итало – американци, тъй като им отнема обекта на тяхната национална гордост, генуезецът Колумб.

Тя започва с просто изложение на фактите: “ Днес Университетът в Йел съобщи за най – вълнуващото картографско откритие на века – единствената известна предколумбова карта на онези земи от Новия свят, които Лейф Ериксон е открил през 11 век.” Редом със статията е поместена и самата карта. Не би могло да има никакво съмнение – в левия горен ъгъл на картата отчетливо е написано името “Винланд”, за което днес вече безспорно се приема, че се е отнасяло за част от Северна Америка. Изследователите от Йелския университет установили, че картата е създадена около 1400 година – повече от 50 години преди откритието на Колумб. И за да бъде ефектът по – драматичен, същите тези учени решили да публикуват за първи път картата именно във вторник, 12 октомври, в Деня на Колумб.

Нищо чудно, че Италианското историческо дружество в Америка възприело този избор на датата като предизвикателство и отчело постъпката за крайно нетактична. Откъде се бе появила изведнъж тази необикновена карта? Това, че викингите са открили Северна Америка поне 500 години преди Колумб, го пише в учебниците вече от десетилетия. И има нещо иронично във факта, че американизираните италианци продължават да смятат пътешествията на викингите за легенда и да честват всяка година откритието на Колумб. Защото първо въобще не е сигурно дали Колумб въобще е италианец и второ въпрос на историческа обективност е да кажем, че Колумб не само не е стъпвал на северноамериканския континент, но и никога не го е и зървал отдалеч. Той е открил само островите, разположени пред Централна Америка.

Пък и самата Южна Америка той е видял само по време на своето трето плаване през 1498 г. Една година преди това обаче – на 24. 06. 1497г. – англичанинът Джон Кабот наистина преоткрива /след викингите!/ Северна Америка. Той стъпва на нос Болд в Нюфаундланд, после заобикаля по море нос Рейс, но след това не е успял да изследва бреговете на Северна Америка до нос Хатерас, както смятат историците. Тъй като е решил, че не разполага с повече време и трябва да се върне обратно. Във всеки случай, ако някой трябва да бъде прославян като откривател на Северна Америка / независимо от викингите и други по – късни изследователи, за които не се знае почти нищо/, то този човек положително не е Колумб, а Кабот. За да бъде иронията още по – голяма трябва да добавим, че този факт ни най – малко не наранява националната гордост на италианците – защото истинското име на Джон Кабот е Джовани Кабото и той несъмнено е италианец, който просто е бил на служба при англичаните.

Що се отнася до произхода на Колумб, има много неизяснени неща. Вероятно той е роден в Генуа, но това в никакъв случай не означава, че родителите му са италианци. Първото по – значително събитие в неговия живот, за което разполагаме с данни, е участието му, навярно още на 14 години в морската битка при нос Св. Винсент в Португалия – и тук той се сражава на страната на Португалия срещу Генуа! Самият той по – късно винаги назовава себе си по испански маниер Кристобал Колон и никога по италиански – Кристофоро Коломбо. Нещо повече, във всичко написано от него няма нито ред на италиански език. Дори писмата му до неговите братя и до официалните власти в Генуа са писани на испански и братята му също са носели испански имена – Бартоломе и Диего. Съществува и една теория, макар и неподкрепена от особено убедителни доказателства, според която Колумб е син на испански евреи, избягали в Италия от преследванията на Инквизицията, която вилнеела по онова време в Испания.