Един юнски ден преди 15 000 години, в южната част на днешна Франция е началото на кратко, хладно и влажно лято заради ледовете, кито не се топят. Стадата елени се придвижват на север, пъстървата изкачва реките. Групи ловци и семействата им потеглят, дошло е времето на големия лов. Към 15 000 г пр. Хр., в продължение на 5000 години, хората извеждат праисторическите знания и техники на непознато равнище. Оръжията, сечивата и ловните им прийоми са забележително ефикасни, а рисунките им - истински произведения на изкуството. Това са наследниците на кроманьонците, Homo sapiens (от латински sapiens, разумен), т.е. нашите преки деди. Те живеят в края на последния ледников период. Още е много студено, растителността е бедна, но климатът постепенно започва да се смекчава.

Тези хора се наричат магдаленци по името на една месност с техни следи разкрита през 1963 г: убежището Магдалена на брега на Везер в областа Дордона, Франция. Заради редуването на студен с по-топли периоди ловците от тази епоха ловуват разнообразен дивеч. Когато климатът омекне, те преследват коне, кози или глигани в зараждащите се гори. Но изобилието е главно от студенолюбиви животни: антилопи сайга, диви говеда, елени мегацери, мамути, бизони, планински козли и елени, живеещи на големи стада.Последните са основната плячка. В началото или в края на лятото ловците издигат подвижни лагери за 20-30 души в зоните на преминаване на еленовите стада. Те дебнат ден и нощ до брода на някоя река или в планински проход, за да изненадат дивеча и да го подгонят към равнините.

При преминаване на стадото те изскачат и хвърлят острите си копия. Така могат да бъдат повалени 50-ина животни при всяка хайка. Животните се разрязват на място, а после кожите и месото им се носят в лагера, където се разпределят между семействата. Една част веднага се опушва или изсушава за из път или за зимата. Многобройни и разноообразни оръжия се изработват главно от еленовите рога, предпочитан материал от магдаленците. Метателните оръжия - кремъчни върхове, закрепени на копия - стават по-ефикасни чрез стреломета. Ползван като лост, стрелометът удължава ръката на ловеца и увеличава силата му.

Харпуни с формата на куки са закрепени на дървени дръжки и вързани с ремъци. Хвърлени със сила, те се забиват в животното забавят бягството му и го нараняват сериозно. Сред опитните ловци и занаятчии има истински художници. От Португалия до Италия, като се мине през Испания и Франция, те украсяват пещерите с рисунки и гравюри. На светлината на факла и лампи, в почти недостъпни места, те изобразяват бягащи животни, ръце и геометрични фигури. Голяма загадка обгръща това искуство. Разположението на рисунките, разпределението на животните и съчетаването им следват някои правила. Но нищо не се знае за церемониите в пещерите, които вероятно са били светилища.